路名牌是對方向的指引，通常使用在城市道路的主要交通十字，T型路口，幫助來往的人們及過往車輛辨別方向，所以又稱為指路牌、道路指示牌、城市道路路名牌等。一個城市只要有道路就必定有路名牌的存在，它引導著道路正常規范的通行。

路名牌的作用如下：

（1）警示的作用。路口設有警告標志的路名牌，是告誡來往車輛、行人，該道路前方存在危險區域，需要多加注意或繞行。
（2）禁止的作用。路口設有禁令標志的路名牌，是不準許車輛、行人通行，或者限制通行。有效提高道路的通行。
（3）指引的作用。指示標志的路名牌，是給行人、車輛傳達需要繼續前行的信息。解決人們一路通行到達的疑惑。
（4）指路的作用。指路標志的路名牌，是向通行的人們、車輛傳遞特定地點的方向、距離等信息，幫助人們對后邊的行程有所了解。
（5）指定區域的作用。旅游區、停車場、服務區標志的路名牌，提供旅游景點方向，停車方向、服務區方向及距離等信息，為通行的人們及車輛做向導，減少他們不必要的尋找路線。
（6）安全指示的作用。在道路施工、區域改造等地方出現的施工安全標志，是告訴路過的行人車輛對施工區域的大型車輛、電線、排水等多加注意。